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Los sevillanos Manuel Cruz y Jesús Ortega consiguen la medalla de oro al ganar la Final A del Campeonato del Mundo Sub-19 de remo en Plovdiv, Bulgaria. Ambos han echado sus raíces en el Guadalquivir, perteneciendo Manuel al Real Círculo de Labradores y Jesús al Club Náutico de Sevilla.
El campeonato comenzó el día 6 de agosto con las primeras series eliminatorias de clasificación. El día anterior, el miércoles 5 de agosto, se llevó a cabo la ceremonia de apertura en el histórico Estadio Romano del centro de Plovdiv.
Las fases eliminatorias y clasificatorias avanzaron de forma consecutiva tras el arranque del torneo, disputándose los cuartos de final pendientes, las repescas y las primeras semifinales durante el viernes 7 de agosto, seguidos por las semifinales principales restantes y las finales de consolación (B, C y D) a lo largo del sábado 8 de agosto, siendo las Finales A por las medallas el 9 de agosto.
Un final de ensueño
El final de la competición no ha podido ser más espectacular para España, que se ha proclamado campeona del mundo. Los protagonistas han sido los andaluces Manuel Cruz, Juan Jesús Ortega y Robert Privistirescu y el gallego Borja Núñez, que ya avisaron de sus intenciones en Bulgaria ganando su eliminatoria inicial en la primera jornada.
Después de una trabajada clasificación para la final A en las semifinales, en la que ocupaba la tercera posición el viernes, el cuarteto español afrontaba la lucha por las medallas desde la calle 1 dispuesto a recuperar sensaciones y sorprender a sus rivales. Y así ha sido desde el inicio de una regata en la que los nuevos campeones del mundo sub19 ya eran terceros al paso por el primer 500, en el que sólo las centésimas les separaban de Gran Bretaña y Nueva Zelanda, con Francia e Italia presentando igualmente credenciales para la pugna por las chapas.
Lejos de bajar el ritmo de paladas, el bote español se situaba en cabeza al paso por el ecuador de una prueba en la que la progresión le llevó a mantener las distancias, mínimas, sobre Gran Bretaña, ampliándolas sobre los restantes aspirantes al podio.
Al final, Borja Núñez, Juan Jesús Ortega, Robert Privistirescu y Manuel Cruz cruzaban la llegada en un tiempo de 6:00.97 para certificar el título mundial por delante del bote británico, segundo con 6:02.22; Francia, a la postre tercera con 6:03.18 por delante de Italia (6:06.96), que también aprovechaba el bajón de Nueva Zelanda, quinta con 6:07.54, cerrando la final Estados Unidos con 6:09.77.
Sin duda, el oro de Manuel y Jesús es un premio a toda una vida dedicada a este deporte, donde han echado los dientes en las aguas sevillanas del río Guadalquivir, uno de los enclaves estratégicos preferidos por muchos profesionales de estas disciplinas, en su centro de alto rendimiento que se localiza en la Isla de la Cartuja. Sevilla, una ciudad con una pasión especial por este deporte, que ha sido llevada a lo más alto gracias a Manuel Cruz y Jesús Ortega.
